Tentang 'So' dan 'At Least'

Balik ke kampung tempohari, bapa saudara saya bertanya, "Orang selalu bercakap di tv guna perkataan 'so', 'so' tu, apa maksud 'so' sebenarnya?"

Selepas saya beritahu sambil sengih-sengih apa maksud 'so', beliau bertanya lagi dengan senyum-senyum, "So, kalau kita tak guna perkataan 'so' ni bila bercakap tak bolehkah?"
Saya boleh saja jawab, tapi saya memilih untuk sengih saja.

Saya teringat sewaktu menghadiri majlis meraikan SN Muhammad Haji Salleh mendapat Anugerah Penulisan Asia Tenggara pada tahun 1997 dulu di Sudut Penulis DBP, hal yang sama turut disentuh oleh Muhammad Haji Salleh. Dengan rasa jelik, jengkel, mual dan kecewa, Muhammad antara lain menyindir orang kita sangat suka menggunakan perkataan 'so' dan 'at least' bila bercakap Melayu. 

Hari ini - di dalam dan di luar peti televisyen  - bahasa kita kini lebih dari sekadar 'so' dan 'at least'.